Hoje, 29 de abril de 2025, descansou no Senhor um dos grandes pioneiros da missão estudantil cristã na América Latina, Samuel Escobar. Faleceu na Espanha, onde será cremado na tarde desta quarta-feira, 30 de abril, aos 90 anos de idade. Agradecemos a Deus imensamente por todo o seu legado que nos inspira a continuar na missão estudantil e a compreender nosso chamado integral como cristãos na sociedade e no meio acadêmico.
Juan Samuel Escobar Aguirre nasceu em 1934 em Arequipa, Peru. Ele se formou em educação na Universidad Nacional Mayor de San Marcos, em Lima. De 1959 a 1985 trabalhou como assessor estudantil da Comunidade Internacional de Estudantes Evangélicos (IFES, na sigla em inglês, a qual somos filiados), sendo parte dos processos pioneiros do movimento missionário estudantil na América Latina, especialmente nas regiões andina e do cone sul.Também foi assessor aqui no Brasil, na Aliança Bíblica Universitária do Brasil (ABUB), entre 1962 e 1964, anos importantes de formalização da nossa organização!
A história da ABUB é costurada de influências do chamado de Escobar desde o nosso início! No Peru, Samuel Escobar foi influenciado por e trabalhou junto com Bob Young para iniciar a missão estudantil. Depois, como ele ficou e continuou com o trabalho, Young pode vir ao Brasil e iniciar aqui a ABUB ao lado de Ruth Siemens. Young dividia com Escobar a ajuda de 100 dólares mensais enviada por seus amigos estadunidenses. Este legado de chamado missionário e humildade chega até este momento de despedida, em que a família de Escobar pediu que aqueles que querem se despedir do missiólogo no Cemitério Geral de Valência não comprem flores, mas invistam este dinheiro em doações à obra estudantil, conforme noticiou o Protestante Digital.
Participante do histórico Congresso de Cochabamba de 1958, Samuel Escobar dizia que este evento determinou uma nova etapa histórica da IFES na América Latina. Como citado no livro “Encarnando a Palavra Libertadora”, ele afirmou:
“Primeiro, uma tomada de consciência de que Deus estava em ação na universidade latino-americana como nunca antes. Segundo, transmitiu-se um ensino concentrado e germinador do que iria contribuir poderosamente para criar todo um estilo de trabalho. Terceiro, de comum acordo com a Comunidade, visualizou-se uma estratégia continental.”
Samuel também foi importante dentro do Movimento Lausanne, participando e influenciando o encontro histórico de 1974, inclusive redigindo o Pacto de Lausanne. No Brasil, também foi um dos principais preletores do Congresso Missionário de 1976, influenciando toda uma geração a seguir o chamado da missão integral. Até hoje nos anima a organizar o congresso missionário de 2026.
Muitas de suas publicações chegaram ao Brasil pela ABU Editora, como “Não concordo com Deus”, “Diálogo Entre Cristo e Marx” e “Pós-Modernidade: novos desafios à fé cristã”. Entre outros livros que escreveu, Escobar também registrou em espanhol a história do nosso movimento missionário latinoamericano.
Ricardo Borges, que trabalhou na ABUB e na IFES, comentou em suas redes sobre a partida de Escobar:
“Dom Samuel Escobar nos deixa um legado mais do que precioso. Seu exemplo de líder humilde, sua profunda reflexão bíblica e contextual, seu entendimento da realidade e uma vida de serviço e de amor nos deixam um caminho importante para seguir. Há festa no céu hoje.”
Como comunidade missionária, oramos por toda a sua família e amigos neste momento de despedida e intercedemos para que seus ensinamentos continuem a nos inspirar a seguir Jesus.
